Blog

Η Sanofi προχωρά σε αλλαγή κορυφής στην έρευνα και ανάπτυξη, επιλέγοντας τον Paulo Fontoura, Chief Medical Officer της Xaira Therapeutics, για τη θέση του EVP και global head of R&D pharma. Ο Fontoura θα αναλάβει καθήκοντα την 1η Σεπτεμβρίου και θα αναφέρεται απευθείας στη CEO Belén Garijo.

Η αλλαγή έρχεται περίπου δύο μήνες μετά την ανάληψη της ηγεσίας της Sanofi από την Garijo, η οποία διαδέχθηκε τον Paul Hudson τον Απρίλιο. Η γαλλική φαρμακευτική βρίσκεται σε κρίσιμη φάση, καθώς προετοιμάζεται για το μεγάλο κενό εσόδων που αναμένεται μετά τη λήξη της πατέντας του ανοσολογικού blockbuster Dupixent το 2031.

Αποχωρεί ο Houman Ashrafian

Ο Paulo Fontoura θα διαδεχθεί τον Houman Ashrafian, ο οποίος αποχωρεί από τη Sanofi έπειτα από λιγότερο από τρία χρόνια στην εταιρεία. Σύμφωνα με τη Sanofi, ο Ashrafian αποφάσισε να ακολουθήσει ευκαιρία εκτός του ομίλου.

Η αποχώρηση δεν εξέπληξε τους αναλυτές. Η Leerink Partners, σε σημείωμα προς επενδυτές, συνέδεσε την αλλαγή με τις πρόσφατες απογοητεύσεις στο R&D και με την ατζέντα της νέας CEO Belén Garijo για ενίσχυση των προοπτικών του pipeline.

Η Sanofi έχει αντιμετωπίσει το τελευταίο διάστημα ορισμένα πλήγματα στην ανάπτυξη φαρμάκων. Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, η εταιρεία σταμάτησε την ανάπτυξη late-stage complement inhibitor για χρόνια φλεγμονώδη απομυελινωτική πολυνευροπάθεια. Λίγους μήνες πριν, τον Φεβρουάριο, ανακοίνωσε μικτά αποτελέσματα για το σπάνιο νόσημα φάρμακο venglustat, με επιτυχία στη νόσο Gaucher αλλά αποτυχία στη νόσο Fabry.

Ποιος είναι ο Paulo Fontoura

Ο Fontoura είναι νευρολόγος και μέχρι σήμερα κατείχε τη θέση του Chief Medical Officer στην AI-driven Xaira Therapeutics. Η Xaira εμφανίστηκε δυναμικά το 2024, αντλώντας 1 δισ. δολάρια για την ανακάλυψη και ανάπτυξη νέων θεραπειών για δύσκολες παθήσεις, αν και λίγα είναι ακόμη γνωστά για το pipeline της.

Πριν από τη Xaira, ο Fontoura εργάστηκε για περισσότερα από 15 χρόνια στη Roche, αναλαμβάνοντας σειρά ανώτερων ηγετικών θέσεων. Η εμπειρία του σε μεγάλες φαρμακευτικές δομές, σε συνδυασμό με την πρόσφατη θητεία του σε AI biotech, τον τοποθετεί σε κομβική θέση για τη νέα φάση της Sanofi.

Σε δήλωσή του, ο Fontoura ανέφερε ότι είναι ενθουσιασμένος που εντάσσεται στη Sanofi σε μια τόσο σημαντική στιγμή. Όπως σημείωσε, η εταιρεία έχει εδραιώσει τα τελευταία χρόνια ηγετική θέση στην ανοσολογία, έχει δημιουργήσει ισχυρές θέσεις σε άλλους τομείς με σημαντικές ανεκπλήρωτες ιατρικές ανάγκες και δείχνει σαφή δέσμευση στην επιστημονική καινοτομία και στον μετασχηματισμό μέσω AI.

Η Sanofi και η ανάγκη ενίσχυσης του pipeline

Η αλλαγή ηγεσίας στο R&D δεν μπορεί να αποσυνδεθεί από τη στρατηγική ανάγκη της Sanofi να ενισχύσει το χαρτοφυλάκιό της ενόψει της μελλοντικής πίεσης στα έσοδα. Το Dupixent παραμένει ένας από τους βασικούς κινητήρες ανάπτυξης της εταιρείας, όμως η λήξη της πατέντας του το 2031 δημιουργεί ήδη πίεση για νέες πηγές ανάπτυξης.

Η Sanofi έχει επενδύσει σημαντικά στην ανοσολογία, στις σπάνιες παθήσεις και σε άλλα πεδία υψηλής ιατρικής ανάγκης. Ωστόσο, οι πρόσφατες αποτυχίες ή μερικές επιτυχίες σε late-stage προγράμματα ενισχύουν την ανάγκη για πιο στοχευμένες αποφάσεις, καλύτερη ιεράρχηση και ταχύτερη αξιοποίηση τεχνολογιών που μπορούν να βελτιώσουν την παραγωγικότητα του R&D.

Σε αυτό το πλαίσιο, η επιλογή ενός στελέχους με εμπειρία τόσο στη νευρολογία όσο και σε AI-driven βιοτεχνολογική εταιρεία στέλνει μήνυμα για τη στρατηγική κατεύθυνση της Sanofi.

Η AI στο επίκεντρο της νέας φάσης

Η Sanofi έχει δηλώσει ότι θέλει να γίνει η πρώτη βιοφαρμακευτική εταιρεία που θα λειτουργεί με AI σε μεγάλη κλίμακα. Η στρατηγική της δεν περιορίζεται στην έρευνα και ανάπτυξη, αλλά επεκτείνεται στην παραγωγή, στην εφοδιαστική αλυσίδα και στις επιχειρησιακές λειτουργίες.

Η εταιρεία διαθέτει AI Centre of Excellence στο Τορόντο και πρόσφατα επένδυσε 294 εκατ. δολάρια για την επέκταση των θέσεων εργασίας στο συγκεκριμένο κέντρο. Η κίνηση αυτή εντάσσεται σε μια ευρύτερη προσπάθεια να χρησιμοποιηθεί η τεχνητή νοημοσύνη ως εργαλείο επιτάχυνσης, καλύτερης λήψης αποφάσεων και βελτίωσης της αποδοτικότητας.

Η ανάληψη του R&D από τον Fontoura ενισχύει αυτή την κατεύθυνση. Η εμπειρία του σε μια AI biotech όπως η Xaira μπορεί να αποδειχθεί κρίσιμη, εφόσον η Sanofi επιχειρήσει να ενσωματώσει πιο βαθιά την AI στη διαδικασία επιλογής στόχων, σχεδιασμού κλινικών δοκιμών και αξιολόγησης υποψήφιων θεραπειών.

Πηγή: healthpharma.gr