Blog

Η ένθερμη υποδοχή 

“Θέλω να καλωσορίσω τον ιδρυτή και CEO της «Sword Health», μιας από τις μεγαλύτερες εταιρείες για παροχές υπηρεσιών υγείας με τεχνητή νοημοσύνη στον κόσμο, τον κύριο Βιρτζίλιο Μπέντο” επεσήμανε μεταξύ άλλων ο Υπουργός Υγείας, Άδωνις Γεωργιάδης, υπογραμμίζοντας πως «Η τεχνητή νοημοσύνη στον τομέα της υγείας φαίνεται ότι θα είναι από τα πεδία στα οποία θα έχει πολύ μεγάλη εφαρμογή. Και η Κυβέρνησή μας, σύμφωνα με το όραμα του Πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη, θέλει στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης η Ελλάδα να μην είναι από τις τελευταίες αλλά από τις πρώτες χώρες. Ζητήσαμε λοιπόν από την «Sword Health», να είμαστε μία απο τις πρώτες χώρες που θα μπορέσει να εισάγει καινοτόμες τεχνολογίες στην καθημερινότητα του Εθνικού Συστήματος Υγείας.

Σήμερα, εγκαινιάζουμε μια μεγάλη στρατηγική συνεργασία στην Υγεία, ώστε να αξιοποιήσουμε τις νέες τεχνολογίες που γεννιούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες γρηγορότερα από όλους τους άλλους στην Ευρώπη για να πετύχουμε τα βέλτιστα αποτελέσματα για τους δικούς μας ασθενείς. Στην παρούσα φάση, μιλάμε για την δημιουργία ενός ψηφιακού βοηθού τεχνητής νοημοσύνης όπου ο κάθε πολίτης θα μπορεί μέσω της δωρεάν τηλεφωνικής γραμμής «1566» να δέχεται τις πρώτες κατευθυντήριες οδηγίες, όπως για το αν πρέπει να μιλήσει με γιατρό, να πάει απευθείας σε ένα κέντρο υγείας ή σε ένα νοσοκομείο, και οτιδήποτε άλλο θέλει να κάνει με αυτοματοποιημένο τρόπο. Σε καμία απολύτως περίπτωση δεν πρόκειται η τεχνητή νοημοσύνη να αντικαταστήσει τους γιατρούς».

Ποια είναι η Sword Health

Η Sword Health είναι εταιρεία ψηφιακής υγείας που ιδρύθηκε το 2015 στην Πορτογαλία και σήμερα εδρεύει στις ΗΠΑ. Εξειδικεύεται σε ψηφιακή φυσικοθεραπεία για μυοσκελετικές παθήσεις, πόνο στη σπονδυλική στήλη, αρθρώσεις και πυελική υγεία, αξιοποιώντας έναν συνδυασμό τεχνητής νοημοσύνης και εξ αποστάσεως παρακολούθησης από φυσικοθεραπευτές.

Ο πυρήνας της πλατφόρμας είναι ένας «ψηφιακός θεραπευτής» που καθοδηγεί τον ασθενή σε ασκήσεις αποκατάστασης, μέσω αισθητήρων κίνησης και λογισμικού που καταγράφει χιλιάδες σημεία δεδομένων σε πραγματικό χρόνο. Ο άνθρωπος-θεραπευτής παραμένει στο κέντρο της διαδικασίας, καθώς παρακολουθεί τα δεδομένα, προσαρμόζει το πρόγραμμα και παρεμβαίνει όταν χρειάζεται.

Η Sword Health δηλώνει ως αποστολή… «να απελευθερώσει τον κόσμο από τον πόνο» και να φέρει «έναν κλινικό παγκόσμιας κλάσης σε κάθε σπίτι», με ένα υβριδικό μοντέλο φροντίδας όπου η AI αναλαμβάνει τη ρουτίνα, ενώ οι κλινικοί εστιάζουν στα πιο σύνθετα περιστατικά.

Σήμερα συνεργάζεται κυρίως με εργοδότες και ασφαλιστικά ταμεία, προσφέροντας τα προγράμματά της ως benefit στους εργαζομένους, με στόχο τη μείωση χειρουργείων, φαρμακευτικής κατανάλωσης και απουσιών από την εργασία.

Ανεξάρτητες αξιολογήσεις και δημοσιευμένες μελέτες δείχνουν ότι τα ψηφιακά προγράμματα αποκατάστασης μπορούν να μειώσουν σημαντικά τον πόνο, να βελτιώσουν τη λειτουργικότητα και να περιορίσουν τις ανισότητες πρόσβασης, ιδίως σε πληθυσμούς που δυσκολεύονται να επισκέπτονται δια ζώσης φυσικοθεραπευτές.

Σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιοποιεί η ίδια η εταιρεία, οι πελάτες της καταγράφουν μέση μείωση των χειρουργείων κατά περίπου 50%, ενώ η εξοικονόμηση κόστους υπολογίζεται σε πάνω από 3.000 δολάρια ανά μέλος ετησίως για μυοσκελετικές διαταραχές και συναφείς χρόνιες παθήσεις.

Έργα και παρουσία στις Ηνωμένες Πολιτείες

Στις ΗΠΑ, η Sword Health έχει εδραιωθεί ως ένας από τους μεγαλύτερους παρόχους ψηφιακής φροντίδας για μυοσκελετικές παθήσεις, δραστηριοποιούμενη κυρίως στην αγορά των εργοδοτικών παροχών υγείας. Συνεργάζεται με μεγάλα employer health plans, εταιρείες διαχείρισης παροχών (benefits managers) και ασφαλιστικά δίκτυα, προσφέροντας προγράμματα πρόληψης, αποκατάστασης και διαχείρισης χρόνιου πόνου.

Μέσα από συνεργασίες με πλατφόρμες όπως η Solera Health και η Artemis Health, η Sword εντάσσεται σε ολοκληρωμένα προγράμματα ευεξίας που στοχεύουν στον συνολικό έλεγχο του κόστους υγείας και στην καλύτερη διαχείριση χρόνιων παθήσεων σε μεγάλους πληθυσμούς εργαζομένων.

Η εταιρεία έχει δημιουργήσει επίσης συνεργασίες με οργανισμούς όπως η Employer Direct Healthcare, προκειμένου να συνδυάσει ψηφιακή αποκατάσταση, επιλογή κέντρων αριστείας και πλοήγηση στο σύστημα υγείας.

Το 2025, η Sword Health ανακοίνωσε νέα χρηματοδότηση 40 εκατομμυρίων δολαρίων, με αποτίμηση που αγγίζει τα 4 δισ. δολάρια, και επέκταση της πλατφόρμας της πέρα από τις μυοσκελετικές παθήσεις, σε υπηρεσίες ψυχικής υγείας και προγράμματα «whole-person care».

Ο Βιρτζίλιο Μπέντο έχει δηλώσει ότι η εταιρεία εξετάζει την είσοδο στο χρηματιστήριο μέχρι το 2028, γεγονός που επιβεβαιώνει τις φιλοδοξίες της να παίξει πρωταγωνιστικό ρόλο στο οικοσύστημα της ψηφιακής υγείας στις ΗΠΑ.

Κεντρικός άξονας της στρατηγικής της στην αμερικανική αγορά είναι το μοντέλο «AI Care», το οποίο συνδυάζει τον «AI θεραπευτή» με την επίβλεψη κλινικών ομάδων. Η εταιρεία παρουσιάζει το μοντέλο αυτό ως απάντηση στην έλλειψη φυσικοθεραπευτών και στη μεγάλη ζήτηση για υπηρεσίες διαχείρισης πόνου, σε ένα σύστημα υγείας όπου το κόστος των μυοσκελετικών παθήσεων ξεπερνά τα 600 δισ. δολάρια ετησίως.

Διεθνής δραστηριότητα και συνεργασίες

Παρότι σήμερα δραστηριοποιείται κυρίως από τα γραφεία της στη Νέα Υόρκη, η Sword Health ξεκίνησε και αναπτύχθηκε στην Ευρώπη, με ισχυρούς δεσμούς στην Πορτογαλία και την Ιρλανδία. Προγράμματα ευρωπαϊκής χρηματοδότησης, όπως αυτά του Ευρωπαϊκού Ταμείου Επενδύσεων και του EIT Health, στήριξαν τα πρώτα της βήματα, αναγνωρίζοντας τη δυνατότητα της λύσης να μεταμορφώσει την αποκατάσταση μετά από τραυματισμούς και χειρουργεία.

Η εταιρεία έχει αναπτύξει πιλοτικά και εμπορικά προγράμματα σε ευρωπαϊκές χώρες και στην Αυστραλία, προσφέροντας ψηφιακή φυσικοθεραπεία για ορθοπεδικούς ασθενείς, καθώς και προγράμματα πρόληψης για εργαζομένους σε βιομηχανία και υπηρεσίες.

Σύμφωνα με διεθνή δημοσιεύματα, έχει αναλάβει και έργα σε εθνικά συστήματα υγείας, όπως στο NHS του Ηνωμένου Βασιλείου, με έμφαση στη μείωση των λιστών αναμονής και στη δυνατότητα παρακολούθησης των ασθενών από το σπίτι.

Στην Ελλάδα, η Sword Health εισέρχεται πλέον σε ένα διαφορετικό επίπεδο συνεργασίας: από πάροχος ψηφιακής αποκατάστασης, αναλαμβάνει την ανάπτυξη εργαλείων τεχνητής νοημοσύνης που θα ενσωματωθούν στον «σκληρό πυρήνα» του συστήματος υγείας, σε συνεργασία με το υπουργείο Υγείας και τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.

Η στρατηγική συνεργασία με την Ελλάδα

Σύμφωνα με τις ανακοινώσεις του υπουργείου Υγείας, η Sword Health έχει ήδη ξεκινήσει να αναλύει τα δεδομένα λειτουργίας της γραμμής 1566, με στόχο τη δημιουργία πρωτοκόλλων τεχνητής νοημοσύνης για τη διαλογή περιστατικών και την καλύτερη καθοδήγηση των πολιτών. Τα πρωτόκολλα αυτά θα ελεγχθούν από ειδική ιατρική επιτροπή, τον ΠΟΥ και τους ιατρικούς συλλόγους, πριν τεθούν σε πλήρη λειτουργία.

Το έργο περιλαμβάνει την ανάπτυξη «ψηφιακού βοηθού» που θα λειτουργεί από το 2026 μέσω της γραμμής 1566, απαντώντας σε ερωτήματα, κλείνοντας ραντεβού και κατευθύνοντας τους πολίτες προς την κατάλληλη δομή. Παράλληλα, σχεδιάζονται εφαρμογές AI για τη διαλογή ασθενών στα Τμήματα Επειγόντων Περιστατικών, με στόχο τη μείωση των καθυστερήσεων και την πιο ορθολογική αξιοποίηση των πόρων.

Η ελληνική κυβέρνηση παρουσιάζει τη συνεργασία ως κίνηση που μπορεί να τοποθετήσει την Ελλάδα ανάμεσα στις πρώτες ευρωπαϊκές χώρες που ενσωματώνουν συστηματικά την τεχνητή νοημοσύνη στην καθημερινή λειτουργία του συστήματος υγείας, με την προϋπόθεση βέβαια ότι θα διασφαλιστεί το κλινικό πλαίσιο και η προστασία των προσωπικών δεδομένων.

Ποιος είναι ο Βιρτζίλιο Μπέντο

Πίσω από τη Sword Health βρίσκεται ο Βιρτζίλιο («V») Μπέντο, ηλεκτρολόγος μηχανικός από την Πορτογαλία, ο οποίος άλλαξε κατεύθυνση, απασχολούμενος με τεχνολογίες ψηφιακής υγείας. Ο Βιρτζίλιο Μπέντο σπούδασε Ηλεκτρολόγος Μηχανικός και απέκτησε διδακτορικό στην Ηλεκτρολογία από το Πανεπιστήμιο της Aveiro, με ερευνητικό αντικείμενο τη χρήση αισθητήρων και αλγορίθμων για την αποκατάσταση ασθενών.

Ο ίδιος έχει περιγράψει επανειλημμένα ότι το κίνητρο για την ίδρυση της Sword υπήρξε μια προσωπική οικογενειακή εμπειρία: ο αδελφός του υπέστη σοβαρό τροχαίο και η οικογένεια βίωσε από πρώτο χέρι πόσο δύσκολο, χρονοβόρο και δαπανηρό μπορεί να είναι το ταξίδι της αποκατάστασης. Από εκεί γεννήθηκε η ιδέα μιας τεχνολογίας που θα επιτρέπει στους ασθενείς να κάνουν φυσικοθεραπεία στο σπίτι, με την ίδια –ή και καλύτερη– αποτελεσματικότητα από τα παραδοσιακά κέντρα.

Μετά το διδακτορικό του, ο Βιρτζίλιο Μπέντο ξεκίνησε να αναπτύσσει την πλατφόρμα που αργότερα θα γινόταν η Sword Health. Σήμερα, είναι «Founder, Chairman & CEO» μιας εταιρείας που έχει εξελιχθεί σε «AI Healer» με αποτίμηση δισεκατομμυρίων δολαρίων και παρουσία σε πολλές ηπείρους.

Στις δημόσιες παρεμβάσεις του, ο Βιρτζίλιο Μπέντο υπερασπίζεται ένα μοντέλο υγείας όπου η τεχνητή νοημοσύνη δεν αντικαθιστά τον γιατρό, αλλά λειτουργεί ως πολλαπλασιαστής της ανθρώπινης φροντίδας. Στην πρόσφατη παρουσία του στην Αθήνα, δίπλα στον Υπουργό Υγείας Άδωνι Γεωργιάδη και την πρέσβη των ΗΠΑ Κίμπερλι Γκίλφοϊλ, περιέγραψε την έλλειψη ανθρώπινου δυναμικού στην υγεία ως βασικό κίνητρο για τη χρήση AI, ώστε οι κλινικές ομάδες να μπορούν να αφιερώνονται στα πιο σύνθετα περιστατικά, αντί να εξουθενώνονται από τη ρουτίνα.

Ένας «AI παίκτης» που θα κριθεί στην πράξη

Η Sword Health έχει ήδη αποδείξει ότι μπορεί να καινοτομήσει στον χώρο της μυοσκελετικής αποκατάστασης, με μετρήσιμα κλινικά αποτελέσματα και ισχυρή επενδυτική υποστήριξη. Η είσοδός της στο ελληνικό ΕΣΥ, όμως, ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο: από την υποστήριξη ασθενών στον ιδιωτικό τομέα περνά στην «καρδιά» της δημόσιας υγείας, αναλαμβάνοντας κρίσιμα κομμάτια της πρώτης επαφής του πολίτη με το σύστημα.

Το αν η συνεργασία θα δικαιώσει τις προσδοκίες –σε όρους ταχύτερης πρόσβασης, αποσυμφόρησης δομών και βελτίωσης της εμπειρίας του ασθενούς– θα αποδειχθεί στα επόμενα χρόνια. Το βέβαιο είναι ότι ο Βιρτζίλιο Μπέντο και η Sword Health βρίσκονται πλέον στο επίκεντρο μιας συζήτησης που ξεπερνά τα στενά όρια της ψηφιακής φυσικοθεραπείας και αφορά το ίδιο το μέλλον της υγειονομικής φροντίδας.

Πηγή: healthpharma.gr