Blog

Η AstraZeneca ενώνει δυνάμεις με την insitro για την ανακάλυψη θεραπειών κατά σοβαρών παθήσεων του ήπατος και του καρδιακού μυός. Η συμφωνία προβλέπει προκαταβολή 40 εκατ. δολαρίων και δυνητικές πρόσθετες πληρωμές έως 1,46 δισ. δολάρια, με την τεχνητή νοημοσύνη να αναλαμβάνει κεντρικό ρόλο στην αναζήτηση νέων θεραπευτικών στόχων.

• Γράφει ο Κοσμάς Ζακυνθινός 

Πολυετή συνεργασία με τη βιοτεχνολογική εταιρεία insitro ανακοίνωσε η AstraZeneca, επιδιώκοντας να αξιοποιήσει την τεχνητή νοημοσύνη στα πρώτα στάδια της ανακάλυψης φαρμάκων. Στο επίκεντρο βρίσκονται η στεατοηπατίτιδα που σχετίζεται με μεταβολική δυσλειτουργία, γνωστή ως MASH, και οι μυοκαρδιοπάθειες.

Η συνεργασία επιχειρεί να αντιμετωπίσει ένα από τα δυσκολότερα προβλήματα της φαρμακευτικής έρευνας για τον εντοπισμό των βιολογικών μηχανισμών που προκαλούν τη νόσο και μπορούν να αποτελέσουν αποτελεσματικούς στόχους για νέα φάρμακα.

Οι οικονομικοί όροι της συμφωνίας AstraZeneca–insitro

Η AstraZeneca θα καταβάλει στην insitro 40 εκατ. δολάρια ως προκαταβολή. Η εταιρεία, με έδρα την Καλιφόρνια, μπορεί επίσης να λάβει έως περίπου 1,46 δισ. δολάρια, εφόσον τα ερευνητικά προγράμματα επιτύχουν συγκεκριμένα ορόσημα ανακάλυψης, ανάπτυξης και εμπορικής πορείας.

Επιπλέον, η συμφωνία προβλέπει δικαιώματα επί ενδεχόμενων παγκόσμιων πωλήσεων, με μονοψήφια ποσοστά. Το συνολικό δυνητικό ύψος των πληρωμών, πριν από τα δικαιώματα, προσεγγίζει επομένως τα 1,5 δισ. δολάρια, χωρίς αυτό να αποτελεί εγγυημένη καταβολή ολόκληρου του ποσού.

Η insitro θα αναλάβει την αρχική έρευνα και την προώθηση προγραμμάτων έως την επιλογή υποψήφιων φαρμάκων για περαιτέρω ανάπτυξη. Στη συνέχεια, η AstraZeneca θα διεξαγάγει και θα χρηματοδοτήσει τις κλινικές δοκιμές, αναλαμβάνοντας επίσης τις ρυθμιστικές διαδικασίες και την εμπορική αξιοποίηση.

Πώς λειτουργεί η πλατφόρμα Virtual Human

Βασικό εργαλείο της συνεργασίας αποτελεί η πλατφόρμα Virtual Human της insitro. Συνδυάζει κυτταρικά μοντέλα που αναπτύσσονται στο εργαστήριο με μηχανική μάθηση και δεδομένα ανθρώπινης βιολογίας.

Στόχος είναι να εντοπίσει βιολογικές διεργασίες που συμμετέχουν αιτιωδώς στην εκδήλωση των δύο κατηγοριών παθήσεων. Παράλληλα, η insitro θα χρησιμοποιήσει την πλατφόρμα για να προωθήσει θεραπευτικούς στόχους που θα υποδείξει η AstraZeneca, από το στάδιο της ανακάλυψης έως την επιλογή υποψήφιων φαρμάκων.

Η βρετανική φαρμακοβιομηχανία θα έχει αποκλειστικά παγκόσμια δικαιώματα για την περαιτέρω ανάπτυξη επιλεγμένων προγραμμάτων που θα προκύψουν από τη συνεργασία.

Γιατί η έρευνα εστιάζει στη MASH και στις μυοκαρδιοπάθειες

Η MASH αποτελεί σοβαρή νόσο του ήπατος, ενώ οι μυοκαρδιοπάθειες περιλαμβάνουν παθήσεις που προσβάλλουν τον καρδιακό μυ. Παρότι αφορούν διαφορετικά όργανα, οι δύο ερευνητικοί τομείς παρουσιάζουν μια κοινή δυσκολία: ασθενείς με την ίδια διάγνωση μπορεί να εμφανίζουν διαφορετικούς υποκείμενους βιολογικούς μηχανισμούς.

Οι εταιρείες θεωρούν ότι αυτή η ετερογένεια δυσχεραίνει την ανάπτυξη αποτελεσματικών θεραπειών. Η συνεργασία στοχεύει στην καλύτερη κατανόηση αυτών των διαφορών, ώστε η αναζήτηση νέων φαρμάκων να στηρίζεται σε σαφέστερη εικόνα της βιολογίας της νόσου.

Η Daphne Koller, ιδρύτρια και διευθύνουσα σύμβουλος της insitro, υποστηρίζει ότι η ανάλυση σύνθετων δεδομένων με τεχνητή νοημοσύνη μπορεί να αποκαλύψει νέες γενετικές πληροφορίες και μηχανισμούς νόσησης. Κατά την ίδια, η συνεργασία συνδυάζει αυτή την ερευνητική προσέγγιση με την εμπειρία και τις δυνατότητες της AstraZeneca στην ανάπτυξη φαρμάκων.

Η δύσκολη επιλογή του σωστού θεραπευτικού στόχου

Η Sharon Barr, εκτελεστική αντιπρόεδρος και επικεφαλής Έρευνας και Ανάπτυξης Βιοφαρμακευτικών Προϊόντων της AstraZeneca, περιέγραψε στο Reuters την επιλογή νέων θεραπευτικών στόχων ως μία από τις δυσκολότερες αποφάσεις στην έρευνα και ανάπτυξη.

Όπως εξήγησε, όταν ένα νέο βιολογικό μονοπάτι ή ένας θεραπευτικός στόχος εμφανίζεται στις μεγάλες επιστημονικές επιθεωρήσεις, η σχετική γνώση είναι πλέον δημόσια διαθέσιμη. Για μια εταιρεία που αναζητεί νέες κατευθύνσεις έρευνας, η έγκαιρη αναγνώριση αυτών των συνδέσεων και η δοκιμή τους σε κυτταρικά συστήματα μπορεί να προσφέρει σημαντικό προβάδισμα.

Η Barr εκτιμά ότι ο συνδυασμός εργαλείων AI με έμπειρους επιστήμονες επιτρέπει πιο επιλεκτικές εργαστηριακές δοκιμές. Με αυτόν τον τρόπο, η εταιρεία επιδιώκει να περιορίσει τον αριθμό των μορίων που χρειάζεται να εξετάσει, να μειώσει την αβεβαιότητα και να επιταχύνει την αναζήτηση αποτελεσματικών φαρμάκων.

Οι συνεργασίες της insitro με Bristol Myers Squibb και Lilly

Η συμφωνία με την AstraZeneca διευρύνει τις συνεργασίες της insitro με τη φαρμακοβιομηχανία. Η εταιρεία επέκτεινε πρόσφατα τη συνεργασία της με την Bristol Myers Squibb, ώστε να προωθήσει ευρύτερο χαρτοφυλάκιο θεραπευτικών στόχων για την αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση, γνωστή ως ALS.

Παράλληλα, συνεργάζεται με την Eli Lilly για την ανάπτυξη μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης που προβλέπουν φαρμακολογικές ιδιότητες μικρών μορίων μέσα σε ζωντανούς οργανισμούς.

Η νέα συμφωνία αφορά την ανακάλυψη και ανάπτυξη υποψήφιων θεραπειών. Η δυνατότητα της πλατφόρμας να εντοπίζει υποσχόμενους στόχους αποτελεί το πρώτο βήμα· οι μελλοντικές κλινικές δοκιμές θα κρίνουν εάν τα προγράμματα που θα προκύψουν μπορούν να προσφέρουν ασφαλείς και αποτελεσματικές θεραπευτικές επιλογές.

Πηγή: healthpharma.gr