Blog

Η οικονομική κρίση στο βρετανικό σύστημα υγείας επιδεινώνεται, καθώς νέα ανάλυση δείχνει ότι τα νοσοκομειακά ιδρύματα του NHS κατέγραψαν συνολικό έλλειμμα περίπου 780 εκατομμυρίων λιρών το οικονομικό έτος 2024–2025.

Η εξέλιξη αυτή αναγκάζει τις διοικήσεις των νοσοκομείων να λαμβάνουν «όλο και πιο δύσκολες αποφάσεις», οι οποίες επηρεάζουν άμεσα τη λειτουργία των υπηρεσιών υγείας και ενδέχεται να οδηγήσουν ακόμη και σε περικοπές προσωπικού.

Η προειδοποίηση προέρχεται από το βρετανικό think tank υγείας The King’s Fund, το οποίο επισημαίνει ότι η πραγματική οικονομική κατάσταση πολλών οργανισμών είναι πολύ πιο δύσκολη από ό,τι δείχνουν τα συνολικά δημοσιονομικά στοιχεία.

Τα περισσότερα νοσοκομεία σε οικονομικό έλλειμμα

Σύμφωνα με την ανάλυση του οργανισμού, περίπου 69% των νοσοκομειακών trust λειτουργούν με έλλειμμα.

Τα νοσοκομεία οξείας περίθαλψης, τα οποία αντιπροσωπεύουν περίπου τα τρία τέταρτα των δαπανών του NHS, εμφανίζουν τη μεγαλύτερη οικονομική πίεση.

Το ποσοστό των οργανισμών σε έλλειμμα διαφέρει ανάλογα με τον τομέα:

• περίπου 10% των υπηρεσιών ασθενοφόρων

• περίπου 44% των κοινοτικών υπηρεσιών υγείας

Η Danielle Jefferies, ανώτερη αναλύτρια στο King’s Fund, σημειώνει ότι η κατάσταση γίνεται ιδιαίτερα ανησυχητική όταν εξετάζεται η οικονομική εικόνα κάθε οργανισμού ξεχωριστά.

«Με μια πρώτη ματιά οι προϋπολογισμοί του NHS και του Υπουργείου Υγείας μπορεί να φαίνονται διαχειρίσιμοι. Όμως όταν εξετάσουμε τα στοιχεία σε βάθος, γίνεται σαφές ότι πολλοί οργανισμοί του συστήματος υγείας αντιμετωπίζουν μια επικίνδυνη οικονομική κατάσταση», ανέφερε.

Επιπτώσεις στη φροντίδα ασθενών

Οι οικονομικές πιέσεις αναγκάζουν τις διοικήσεις να προχωρούν σε δύσκολες επιλογές που επηρεάζουν άμεσα τις υπηρεσίες υγείας.

Σύμφωνα με την Jefferies, τα νοσοκομεία ενδέχεται να οδηγηθούν σε:

• μείωση προσωπικού πρώτης γραμμής

• περιορισμό επενδύσεων σε υπηρεσίες υγείας

• ανακατανομή πόρων μεταξύ κλινικών

Οι επιλογές αυτές προκαλούν ανησυχία στους ασθενείς, καθώς υπάρχει φόβος ότι μπορεί να επηρεαστεί η ποιότητα της παρεχόμενης περίθαλψης.

Έλλειμμα για οκτώ από τα τελευταία δέκα χρόνια

Η οικονομική δυσκολία δεν αποτελεί νέο φαινόμενο.

Σύμφωνα με το King’s Fund, τα νοσοκομειακά ιδρύματα του NHS έχουν εμφανίσει ελλείμματα σε οκτώ από τα τελευταία δέκα χρόνια.

Οι μοναδικές εξαιρέσεις ήταν τα χρόνια της πανδημίας, όταν εφαρμόστηκαν ειδικές χρηματοδοτικές ρυθμίσεις και αυξήθηκαν σημαντικά τα κονδύλια για το σύστημα υγείας.

Η χρηματοδότηση δεν καλύπτει τις ανάγκες

Η Βρετανίδα υπουργός Οικονομικών Rachel Reeves ανακοίνωσε στον προϋπολογισμό του 2024 επιπλέον χρηματοδότηση 22,6 δισεκατομμυρίων λιρών για το NHS.

Ωστόσο, σύμφωνα με τους ειδικούς, η πρόσφατη οικονομική δήλωση της άνοιξης δεν περιλάμβανε νέα μέτρα για την υγεία.

Η Jefferies τονίζει ότι η χρηματοδότηση εξακολουθεί να μην επαρκεί για να καλύψει τις φιλοδοξίες της κυβέρνησης για μεταρρυθμίσεις και βελτίωση των υπηρεσιών.

«Με απλά λόγια, το επίπεδο των διαθέσιμων πόρων δεν αντιστοιχεί στις φιλοδοξίες της κυβέρνησης για το NHS», ανέφερε.

Νέες πιέσεις στον ορίζοντα

Οι οικονομικές δυσκολίες ενδέχεται να ενταθούν ακόμη περισσότερο τα επόμενα χρόνια.

Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι παράγοντες όπως:

• πιθανές απεργιακές κινητοποιήσεις

• νέες συμφωνίες μισθών στο προσωπικό υγείας

• αύξηση των τιμών φαρμάκων

μπορεί να αυξήσουν σημαντικά το κόστος λειτουργίας του συστήματος.

Η πρόληψη στο επίκεντρο της στρατηγικής

Οι αναλυτές του King’s Fund επισημαίνουν ότι η μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα του NHS εξαρτάται από τη μείωση της ζήτησης υπηρεσιών υγείας μέσω της πρόληψης.

Η νέα δεκαετής στρατηγική υγείας της κυβέρνησης δίνει έμφαση σε πολιτικές δημόσιας υγείας, όπως:

• περιορισμό του καπνίσματος

• μείωση της κατανάλωσης ανθυγιεινών τροφίμων

• βελτίωση της πρόληψης χρόνιων νοσημάτων

Ωστόσο, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι απαιτούνται πιο φιλόδοξες παρεμβάσεις, όπως αυστηρότεροι περιορισμοί στη διαφήμιση ανθυγιεινών τροφίμων και στόχοι μείωσης θερμίδων στη βιομηχανία τροφίμων.

Πηγή: healthpharma.gr