Blog

Αντιμέτωπα με ακόμα έναν γύρο βαθιών περικοπών προσωπικού βρέθηκαν τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC) αργά το βράδυ της Παρασκευής, με τους «ανιχνευτές ασθενειών», τους αναλυτές πρόβλεψης επιδημιών, καθώς και τα γραφεία πολιτικής και δεδομένων να περιλαμβάνονται μεταξύ εκείνων που επηρεάστηκαν.

«Η κυβέρνηση δεν ήθελε τα δεδομένα του CDC, επειδή δεν υποστήριζαν τη δική της αφήγηση, οπότε τους απέλυσε. Δεν ήθελαν οι ομάδες πολιτικής του CDC να εγκρίνουν άκριτα τις αντιεπιστημονικές τους ιδέες, οπότε τους απέλυσαν», όπως δήλωσε αξιωματούχος του Οργανισμού που ζήτησε να παραμείνει ανώνυμος, φοβούμενος για τη δουλειά του.

Ο νέος γύρος απολύσεων ήρθε έναν μήνα αφότου ο υπουργός Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ, Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ, κάλεσε σε «ανανέωση» του Οργανισμού.

Σύγκρουση συμφερόντων

«Είναι επιτακτική ανάγκη να απομακρύνουμε αξιωματούχους με σύγκρουση συμφερόντων, καταστροφικά κακή κρίση και πολιτικές ατζέντες», δήλωσε ο Κένεντι κατά τη διάρκεια κατάθεσής του στην Επιτροπή Οικονομικών της Γερουσίας τον Σεπτέμβριο.

«Χρειαζόμαστε αμερόληπτη, χωρίς πολιτική παρέμβαση, διαφανή και βασισμένη σε αποδείξεις επιστήμη προς το δημόσιο συμφέρον. Αυτές είναι οι καθοδηγητικές αρχές πίσω από τις αλλαγές στο CDC — και αυτό μπορείτε να περιμένετε σε όλο τον Οργανισμό τα επόμενα τρία χρόνια.»

Οι ειδοποιήσεις απολύσεων εστάλησαν με email λίγο μετά τις 9 μ.μ. σε μια αργία, ακολουθώντας το μοτίβο που προτιμούσε η διοίκηση Τραμπ για την πραγματοποίηση απολύσεων εκτός κανονικού ωραρίου. Οι εργαζόμενοι που επηρεάστηκαν δήλωσαν ότι η κίνηση ήταν ιδιαίτερα σκληρή, δεδομένου βρίσκονταν σε αναστολή λειτουργίας (shutdown), κάτι που έκανε δυσκολότερη τη λήψη πληροφοριών για αποζημιώσεις, καθώς πολλοί δημόσιοι υπάλληλοι δεν βρίσκονται στα γραφεία τους ούτε μπορούν να απαντήσουν σε email.

Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε το απόγευμα της Παρασκευής ότι σκοπεύει να απολύσει «πολλούς» δημόσιους υπαλλήλους σε αντίποινα για το κυβερνητικό shutdown, δεσμευόμενος να στοχεύσει εκείνους που θεωρούνται «ευθυγραμμισμένοι με το Δημοκρατικό Κόμμα».

«Υποθέτουμε ότι αυτοί το ξεκίνησαν, οπότε πρέπει να είναι δημοκρατικά προσανατολισμένοι», είπε ο Τραμπ, επιρρίπτοντας την ευθύνη για το shutdown στους Δημοκρατικούς νομοθέτες. Δεν έδωσε ωστόσο λεπτομέρειες για το τι σημαίνει «δημοκρατικά προσανατολισμένος» εργαζόμενος.

Οι περικοπές

Ένα δικαστικό έγγραφο της υπόθεσης δείχνει ότι περισσότεροι από 4.100 ομοσπονδιακοί υπάλληλοι επηρεάστηκαν από τις περικοπές, εκ των οποίων 1.100 έως 1.200 από το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών (HHS). Μέχρι το βράδυ της Παρασκευής, ειδοποιήσεις είχαν αποσταλεί επίσης σε υπαλλήλους των υπουργείων Εμπορίου, Παιδείας, Ενέργειας, Στέγασης και Αστικής Ανάπτυξης, Εσωτερικής Ασφάλειας και Οικονομικών, σύμφωνα με εκπροσώπους των υπουργείων, συνδικαλιστές και άμεσα επηρεασμένους υπαλλήλους.

Η νομιμότητα των απολύσεων ομοσπονδιακών υπαλλήλων εν μέσω κυβερνητικού shutdown αμφισβητείται. Λίγο μετά τη δημοσίευση ανάρτησης του διευθυντή του Γραφείου Διαχείρισης και Προϋπολογισμού, Ράσελ Βοτ, στην πλατφόρμα X, όπου έγραψε «Οι απολύσεις ξεκίνησαν», η Ομοσπονδία Αμερικανών Ομοσπονδιακών Υπαλλήλων (AFGE) απάντησε: «Η αγωγή έχει ήδη κατατεθεί.»

Ο ακριβής αριθμός περικοπών στο CDC εξακολουθεί να αξιολογείται. Η δρ. Ντέμπρα Χούρι, η οποία παραιτήθηκε πρόσφατα από τη θέση της επικεφαλής επιστήμονος και αναπληρώτριας διευθύντριας προγραμμάτων και επιστήμης του οργανισμού, δήλωσε ότι τον Ιανουάριο το CDC απασχολούσε 13.674 υπαλλήλους. Πριν από τις απολύσεις της Παρασκευής, ο αριθμός είχε μειωθεί σε 11.400, και με τις περίπου 1.100 επιπλέον περικοπές θα πέσει στους 10.300.

Ανιχνευτές ασθενειών

Η Υπηρεσία Επιδημιολογικής Νοημοσύνης του CDC (Epidemic Intelligence Service – EIS), η οποία εκπαιδεύει τους περίφημους «ανιχνευτές ασθενειών» του οργανισμού, έχασε τουλάχιστον 30 υπαλλήλους που συντόνιζαν το πρόγραμμα, καθώς και 40 αξιωματικούς της EIS που βρίσκονταν στο δεύτερο έτος εκπαίδευσής τους, σύμφωνα με δεύτερο αξιωματούχο που επίσης ζήτησε ανωνυμία. Η EIS είχε γλιτώσει από προηγούμενο γύρο απολύσεων τον Απρίλιο.

Περισσότεροι από 130 υπάλληλοι απολύθηκαν από το γραφείο του διευθυντή του Εθνικού Κέντρου Εμβολιασμού και Αναπνευστικών Νοσημάτων (NCIRD), το οποίο συντόνιζε τις δραστηριότητες όλου του κέντρου, δήλωσε ο δρ. Δημήτρης Δασκαλάκης, που παραιτήθηκε πρόσφατα από τη θέση του διευθυντή του NCIRD.

Οι απολύσεις πραγματοποιούνται τη στιγμή που η χώρα μπαίνει στην περίοδο των χειμερινών αναπνευστικών ιών — όταν λοιμώξεις όπως ο RSV, η γρίπη και η Covid-19 προκαλούν αύξηση νοσηλειών και θανάτων. Οι περικοπές σημαίνουν ότι θα υπάρχουν λιγότεροι ειδικοί για την παρακολούθηση της σοβαρότητας της περιόδου και των περιοχών που πλήττονται περισσότερο.

«Η ζημιά είναι ανεπανόρθωτη», δήλωσε ο Δημήτρης Δασκαλάκης, τονίζοντας ότι «Η αποδυνάμωση του CDC, ακόμη και ως πολιτικό παιχνίδι για να ασκηθεί πίεση ώστε να λήξει το shutdown, σημαίνει ότι η Αμερική είναι πλέον ακόμη λιγότερο προετοιμασμένη για επιδημίες και απειλές μολυσματικών ασθενειών.»

Επιδημιολογικά δεδομένα

Όλο το προσωπικό του τμήματος του CDC που εκδίδει την εβδομαδιαία έκθεση Morbidity and Mortality Weekly Report (MMWR) — ένα επιστημονικό περιοδικό που δημοσιεύει επιδημιολογικά δεδομένα για την υγεία του έθνους για περισσότερο από έναν αιώνα — απολύθηκε επίσης, σύμφωνα με τη Χούρι.

«Δεν υπάρχει καμία “ριζική διαφάνεια” όταν ο οργανισμός δεν μπορεί να επικοινωνήσει. Η κατάργηση εκδόσεων όπως το MMWR θα αποτρέψει τους επιστήμονες από το να ενημερώνουν το κοινό για κρίσιμα κλινικά και επιστημονικά ζητήματα», είπε.

Περικοπές έγιναν επίσης στο υποστηρικτικό προσωπικό, συμπεριλαμβανομένων όσων συντόνιζαν τα ταξίδια και την ασφάλεια των επιστημόνων του CDC που εργάζονται σε διεθνείς επιδημίες. Το Γραφείο Ασφάλειας, Προστασίας και Διαχείρισης Περιουσιακών Στοιχείων του οργανισμού επλήγη επίσης, παρά το γεγονός ότι τα στελέχη του είχαν πρόσφατα επαινεθεί για την αποτροπή εισόδου ενόπλου στο συγκρότημα του CDC τον Αύγουστο — ένα περιστατικό κατά το οποίο σκοτώθηκε ο αστυνομικός της κομητείας ΝτεΚαλμπ, Ντέιβιντ Ρόουζ, και πολλά κτίρια του οργανισμού υπέστησαν ζημιές από εκατοντάδες σφαίρες.

Πηγή: healthpharma.gr