Blog

Το συγκεκριμένο πειραματικό σκεύασμα δοκιμάστηκε σε 39 εθελοντές, ανοίγοντας τον δρόμο για μια νέα προσέγγιση στην πρόληψη λοιμωδών νοσημάτων, με στόχο όχι μόνο την αντιμετώπιση υπαρχόντων ιών, αλλά και την προετοιμασία απέναντι σε μελλοντικές πανδημίες.

«Θεμελιωδώς νέα» προσέγγιση στην ανάπτυξη εμβολίων

Η ερευνητική ομάδα του Κέιμπριτζ περιγράφει την εξέλιξη ως «θεμελιωδώς νέα» μέθοδο στον σχεδιασμό εμβολίων, καθώς για πρώτη φορά το κρίσιμο αντιγόνο δημιουργήθηκε αποκλειστικά από σύστημα τεχνητής νοημοσύνης και στη συνέχεια αξιολογήθηκε σε ανθρώπινο πληθυσμό.

Το εμβόλιο σχεδιάστηκε με στόχο να προσφέρει ευρεία προστασία έναντι της οικογένειας των κορωναϊών, συμπεριλαμβανομένων των παραλλαγών του Covid-19, αλλά και συγγενικών ιών που εντοπίζονται σε ζώα και ενδέχεται να μεταπηδήσουν στον άνθρωπο.

Για τον σκοπό αυτό, οι επιστήμονες ανέλυσαν γενετικά δεδομένα από δεκάδες γνωστούς κορωναϊούς, αξιοποιώντας διεθνείς βάσεις επιτήρησης. Η τεχνητή νοημοσύνη επεξεργάστηκε τα δεδομένα και δημιούργησε ένα «υπερ-αντιγόνο», με στόχο την εκπαίδευση του ανοσοποιητικού συστήματος ώστε να αναγνωρίζει ευρύτερο φάσμα ιών, ακόμη και σε περίπτωση μεταλλάξεων ή διασποράς από ζώα στον άνθρωπο.

Ερευνητές: «Στόχος να προλάβουμε την επόμενη πανδημία»

«Προσπαθούμε να βρεθούμε μπροστά από την επόμενη πανδημία αντί να την κυνηγάμε», δήλωσε ο καθηγητής Τζόναθαν Χίνι του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ, υπογραμμίζοντας ότι η νέα τεχνολογία θα μπορούσε να αλλάξει ριζικά τον τρόπο με τον οποίο προετοιμάζεται η ανθρωπότητα απέναντι σε υγειονομικές κρίσεις.

Κλινικές δοκιμές και πρώτα αποτελέσματα

Η πρώτη κλινική μελέτη πραγματοποιήθηκε σε 39 συμμετέχοντες, με βασικό στόχο την αξιολόγηση της ασφάλειας του εμβολίου. Παράλληλα βρίσκεται σε εξέλιξη δεύτερη δοκιμή με περίπου 200 εθελοντές, η οποία αναμένεται να δώσει πιο ολοκληρωμένα δεδομένα για την ανοσολογική απόκριση.

Τα αρχικά ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν στην επιστημονική επιθεώρηση Journal of Infection, δείχνουν ότι η ανοσολογική απόκριση ήταν μέχρι στιγμής μέτρια, ωστόσο οι ερευνητές εμφανίζονται συγκρατημένα αισιόδοξοι για τις μελλοντικές δυνατότητες της τεχνολογίας.

Αισιοδοξία αλλά και προκλήσεις για το μέλλον

Ο καθηγητής Σολ Φάουστ του Πανεπιστημίου του Σαουθάμπτον, που συμμετείχε στις δοκιμές, ανέφερε ότι η προσέγγιση «διαθέτει σαφείς δυνατότητες» και χαρακτήρισε την εξέλιξη «εξαιρετικά συναρπαστική», ιδιαίτερα για την αντιμετώπιση ταχέως μεταλλασσόμενων ιών.

Εφαρμογές σε γρίπη και αιμορραγικούς πυρετούς

Η ερευνητική ομάδα του Κέιμπριτζ έχει ήδη ξεκινήσει την αξιοποίηση της ίδιας τεχνολογίας για την ανάπτυξη καθολικών εμβολίων κατά της εποχικής γρίπης, τα οποία δεν θα απαιτούν ετήσια προσαρμογή, καθώς και για εμβόλιο κατά της γρίπης των πτηνών H5N1, σε περίπτωση πιθανής πανδημικής εξάπλωσης.

Παράλληλα εξετάζεται η επέκταση της προσέγγισης σε εμβόλια κατά αιμορραγικών πυρετών, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων μορφών του Έμπολα, για τα οποία σήμερα δεν υπάρχει διαθέσιμη εμβολιαστική κάλυψη.

Πηγή: allabouthealth.gr